Хорошо известно, что окна вносят дискомфорт в тепловой режим жилища. Зимой через них уходит тепло, и поэтому приходится нести дополнительные расходы на обогревание дома. Летом они пропускают солнечные лучи, воздух в жилище перегревается, и на кондиционеры ложится дополнительная нагрузка. Окна действуют как проводники тепла отчасти потому, что стекло не является хорошим изолятором. Однако главной причиной тепловых потерь является малая толщина стекол; обычно она составляет 4 мм против 225 или 275 мм для кирпичной стены. Скорость, с которой тепло проходит через преграду, выражается так называемой U-величиной, которая представляет число, равное количеству ватт тепловой энергии, проходящей через один квадратный метр поверхности при разности температур с обеих ее сторон в 1° С. Окно с одним слоем стекла характеризуется величиной U, равной 5,6 и более; для сравнения — кирпичная стенка толщиной 225 имеет U = 2,15. Число U определяется чисто экспериментальным путем. К счастью, защититься от проникновения тепла снаружи относительно легко; так как тепло переносится солнечными лучами, то достаточно установить ставни, навес или еще что-либо подобное. Что касается утечки тепла изнутри, то это более сложная задача, ведь энергия уходит не только через стекло, но и через трещины вокруг рамы. Уплотнение рам частично решает проблему, но помимо этого хорошо бы сделать окно многослойным, т. е. добавить еще одно стекло и установить какое-либо защитное покрытие. Подобные покрытия могут быть как сезонными, так и постоянными. Как правило, их тоже следует закрывать теплоизоляторами, например в холодные ночи. Второе стекло сокращает потери тепла почти наполовину благодаря образующейся воздушной прослойке. Расстояние между стеклами должно быть, по крайней мере, равным 12 мм; не следует делать воздушный слой толще 25 мм. Если требуется еще больше сократить потери тепла, то можно установить третье стекло. Весьма эффективная и недорогая технология связана с установкой на внутренних окнах дополнительного жесткого пластика или пластиковой пленки. Пластик крепится на рамах или прямо на стеклах; для этого используются шурупы, магнитная или адгезивная ленты.